在9月23日进行的亚运会小组赛中，中国U23国足迎战阿联酋队。比赛前，国足以4分名列小组第二，而阿联酋和朝鲜则分别积累1分，排名靠后。最终，国足与阿联酋0-0收场，成功晋级并将对手淘汰出局。

在安东尼奥的执教下，国足采用了以三中卫和五后卫为主的战术，偏重防守反击。这一策略虽然让球队在场上控球率偏低，但整体结果却相对理想。国足只需与阿联酋战平即可出线，而之前安东尼奥带领的其他国字号球队也曾多次在关键战中平局晋级。

比赛的上半场双方均未能创造出明显的得分机会，国足的控球率为43%，阿联酋为57%。空前激烈的拼抢导致双方都在比赛中出现了多次冲突。随着比赛进行，阿联酋队情绪逐渐激动，采用了多种隐蔽的犯规方式来激怒国足球员，而裁判的执法也有所偏颇，多次对明显的犯规视而不见。 龙8头号玩家

在比赛的过程中，国足的吴曦和朱马等球员均遭受了犯规。随着比赛临近尾声，阿联酋队的犯规次数达到了15次，共领到3张黄牌。令人吃惊的是，国足的犯规次数也高达14次，收获了4张黄牌，给人感觉裁判的判罚相对倾向于阿联酋。

赛后，央视解说员孙思辰对阿联酋队的粗暴行为表示不满，建议他们可以选择参加其它项目的格斗比赛。最终，国足以平局的结果顺利出线，值得祝贺。